Czy skrzydła owadów wykształciły się ze skrzeli? Zaskakujące wyniki badań

Skrzydła i umiejętność latania owadów

Latające owady mogą nas często drażnić, ale czy zastanawialiśmy się kiedyś, skąd w ogóle mają skrzydła i dlaczego oraz jak wykształciły się one w czasie ewolucji? Zespół badaczy przeanalizował skamieliny i doszedł do zaskakujących wniosków. Okazało się, że skrzydła mogłyby się nie wykształcić, gdyby nie środowisko wodne, w którym żyły pierwsze owady.

Badania skamielin i zaskakujące wnioski

Do tych niezwykłych wniosków doszedł czesko-niemiecki zespół naukowców. Zbadał on kilkanaście prehistorycznych skamielin latających owadów sprzed 300 milionów lat. Podczas oględzin odkryto narządy skrzydeł i skrzeli, które były do siebie niezwykle podobne. W ten sposób naukowcy doszli do wniosku, że wykształciły się one z wodnych narządów oddechowych.

fot. Shutterstock

Różne teorie – brak ostatecznego dowodu

Ta teoria jest alternatywą dla innej, która zaglądała, że skrzydła wykształciły się z wyrostek grzbietowych owadów nadrzewnych, i miały przedłużyć ich skok, co pomagało w ucieczce przed drapieżnikami. Zespół czesko-niemiecki sugeruje jednak, że śladów pierwszych skrzydeł trzeba szukać w wodzie. Zauważyli, że najstarsze owady, takie jak ważki, wciąż składają swoje larwy w wodzie, co pokazuje, że ich związek ze środowiskiem wodnym jest niezwykle ważny. Co prawda wiele owadów prowadzi obecnie życie poza akwenami i rzekami, ale jak wskazują naukowcy, w bardzo odleglej przeszłości mogło być inaczej.

Problem z ostatecznym udowodnieniem tej hipotezy polega na tym, że skamieliny prehistorycznych owadów są niezwykle rzadkie. Aby zyskać absolutną pewność, zespół musiałby przeprowadzić dużo więcej analiz.